Globe Trotter

這幾天香港有條地方新聞, 不知其他地方是否有機會看到. 現年八十二歲人稱 “三嫂” 的袁蘇妹老太太前天與其他包括專科醫生, 資深大律師, 財團副主席以及銀行執行董事等共十人齊獲頒香港大學 2009 年名譽大學院士.

香港大學自 1995 年起, 頒發名譽大學院士頭銜給予對社會或對港大有傑出貢獻的人士, 可想而知, 大多數是政商學界精英. 這位三嫂, 沒受過教育, 只會寫自己的名字, 獲頒此殊榮的原因是她退休前在港大宿舍食堂服務了超過四十年, 所照顧過的學子無數, 當中也不乏有人後來成為社會傑出份子.

袁老太對這份意外的榮耀很謙虛, 說一輩子作夢也想不到自己會被提名, 又不像別人能捐很多錢, 自己不過是以心服務. 袁老太 29 歲二戰時從廣州逃難到香港, 跟隨丈夫到港大大學堂宿舍當廚師. 剛開始每天從早上八點工作到午夜, 年初一都不得休息. 她對學生的照顧無微不至, 有學生生病即準備稀粥涼茶, 除了三餐, 大學男生晚間打球跑步回來, 最愛吃她做的宵夜, 什麼老火湯, 紅豆沙, 馬豆糕, 菜遠牛河等等. 住宿的學生通常遠離家庭, 和袁老太見面的時間遠比和自己的親人要多得多, 學生心情低落時也會向老太訴苦, 她的睿智安慰就像一盞明燈為學生指引正確的方向. 男生有時偷帶女友回宿舍吃飯, 老太說有人也會塞錢給她要她做些好料的招待女友, 好像把老太當作自己的母親一般.

港大這麼介紹袁老太太: “她擔任過宿舍的四級廚師, 助理廚師和宿舍服務員等職務, 然而這些職稱都未能反映她作為宿舍靈魂人物的重要性. 三嫂對宿生們的照顧無微不至, 除了起居飲食, 也關顧到男生們身心的健康成長, 每每給他們以支持與鼓勵.” 對無以數計莘莘學子不計回報的付出, 學生衷心感念, 有學生畢業結婚請她參加婚宴坐主桌, 三嫂退休時, 歷代大學堂住宿生還幫她辦了盛大的宴會並致贈金牌一枚, 表彰她對大學堂的貢獻. 這次獲頒名譽大學院士, 港大學生事務主任講詞還稱, “三嫂以自己的生命影響大學堂宿生的生命”, 三嫂另被封為港大大學堂三寶之一, 形似古堡的港大大學堂第一寶是四不像雕塑, 第二寶是鏤空的螺旋銅梯, 第三寶就是三嫂, “這三寶搬不動移不走, 三嫂也永遠是大學堂之寶, 香港大學之寶.” 三嫂壓軸獲頒證書, 現場歡聲雷動, 也有二十多名舊生站起來鼓掌高呼 “三嫂” 以示敬意. 報上照片看到校長在台上感動得擦眼淚.

人生至此, 夫復何求? 一介未受教育的小女子, 無私付出, 四十年如一日, 她絕不是為了要有今天這種榮耀, 她也根本想不到會有今天, 而只是忠於自己, 在社會基層一個沒有人注意的小角落默默地奉獻, 有善念並能堅持, 本身就是一種偉大.

看到這條新聞有點小感動. 一向讓我覺得漠然勢利的香港人和香港社會, 竟然也有如此有人情味的一面.

說到港式餐飲, 一定會想到 “茶餐廳”.

起源於香港的 “茶餐廳” 前身是冰室, 主要供應咖啡奶茶紅豆冰等飲品, 配上三明治, 奶油多士 (土司), 菠蘿油 (奶油菠蘿麵包) 和蛋撻等簡單的小食, 因為二戰後港人飲食漸受西方文化影響, 茶餐廳以較低廉的價格提供普羅大眾以前只有在高級西餐廳才能吃到的所謂 “仿西式” 食物, 牛扒漢堡豬扒包等, 之後提供飲食種類漸增, 增加傳統中式小炒或其他歐美食物, 有些還供應晚飯小菜, 慢慢演變成今日香港特有的餐飲文化. 1946 年在中環的蘭香閣是最早以 “茶餐廳” 名義開辦經營的餐廳, 同樣位於中環, 開業於 1952 年, 隱藏在結志街傳統市場賣花賣菜攤販旁邊的蘭芳園, 則是香港現存歷史最悠久的茶餐廳.

茶餐廳遍布香港大街小巷, 營業時間可以從早上六七點到凌晨一兩點都有, 主要提供平民化的飲食, 快速 (服務快供餐快結帳也快, 但也因為快, 常有服務員不耐煩, 服務不好的批評), 不收小費, 擁擠, 直徑兩呎的圓桌可能得擠上五六人用餐, 在香港, “搭檯” 跟陌生人肩併肩膝促膝同桌用餐的情況幾乎不可避免, 跑堂的吆喝聲加上顧客高談闊論令餐廳十分吵雜也是一種特色. 2007 年香港政黨民建聯要求政府申請將茶餐廳列入聯合國 “人類非物質文化遺產”, 可見茶餐廳文化之獨特以及其在香港飲食文化中舉足輕重的地位.

茶餐廳一般按營業時間會提供不同的優惠套餐組合. 早餐最常見的有 xx 煎雙蛋 (xx可以是薄牛扒, 火腿, 香腸或午餐肉) 加餐包或多士, 有些還可以搭配公仔麵或通心粉或撈丁 (乾出前一丁麵), 搭配港式奶茶或咖啡有的也提供豆漿. 如果不特別要求要黑咖啡, 咖啡多半已經加了奶水. 午餐通常是可以預先製作的簡單的 “蓋澆飯”, 像是咖哩雞或柱侯牛腩, 一碟飯加一杓煮好的料即可, 或是夾一塊先炸好的豬扒雞扒雞髀 (雞腿), 有的餐廳會多配一碟水煮油菜西生菜, 然後加上咖啡或茶等飲品. 下午兩三點到五六點的時間則有下午茶餐, 通常是炸雞腿或炸雞翼加西多士或炸薯條等等, 也配上奶茶或咖啡. 前幾年, 早餐下午茶餐有的一餐 15 到 20 港幣就可以搞定, 近年物價上漲許多, 在名氣大些的茶餐廳可能都要 25 港幣左右, 但平均來說還是比吃午晚餐便宜, 所以在茶餐廳下午茶餐的時間通常也是非常擁擠.

比較有名氣的茶餐廳有香港中環蘭芳園, 翠華餐廳 (分店很多), 灣仔檀島咖啡餅店 (酥皮蛋撻皮酥餡嫩又不是太甜超好吃), 金鳳茶餐廳, 跑馬地祥興咖啡室 (據說常有明星出入), 九龍佐敦的澳洲牛奶公司, 油麻地的美都餐室等等. 蘭芳園不消說因為冠上 “歷史最悠久” 的大名, 除了中環上班族之外, 常有遊客慕名而去, 在門口排隊的情況經常可見. 我自己去過的幾家中, 最誇張的要算是澳洲牛奶公司.

澳洲牛奶公司位於佐敦白加士街, 從尖沙嘴九龍公園位於柯士甸道上的側門出去過馬路到對面再往彌敦道方向第二或第三條巷子裡. 它雖然不在幹道上, 但是很難錯過這家店是因為門口往往大排長龍.

最早對這家餐廳的認識是從香港餐飲食評網頁 “開飯喇” – openrice 上看到的. 它經常在全香港好評最多的食肆排行榜榜首. 去年有一次和老爺在附近吃了一頓非常失望的 (仿) 炒福建麵, 不經意走到這條巷子中抬頭看到澳洲牛奶公司的大招牌, 想說它名氣那麼大, 去吃個甜品彌補一下吃到難吃晚飯的那種難過. 我們吃的是它有名的杏仁燉雞蛋跟鮮奶燉蛋白. 濃濃奶香雪白的燉蛋白跟杏仁清香鵝黃的燉雞蛋, 不只顏色好看, 入口即化, 齒頰留香, 夏天吃凍的冬天吃熱的, 真是又清爽又滋補的小食. 之後有機會經過附近便會進去光顧一下.

我所謂的誇張, 是指在這裡店面之小, 用人之多, 客人用餐速度之快, 輪轉率之高, 但門外還可以經常是大排長龍. 週日一早老爺難得願意出門吃早點, 我想就去澳洲牛奶吧, 之後還可以在九龍公園散步曬太陽. 近十點到門口已經排了十人左右. 大概三分鐘以後得以入店. 門口的接待往裡面吆喝, 裡面跑堂的便舉手示意來客要往哪個方向走坐哪一桌. 店面不包括開放式做飲料煎蛋廚房跟後面看不到的洗碗跟其他項目的廚房區域大概七八百呎吧 (大約六七十平方米或二十坪), 共有編號 26 張的桌子跟卡座, 小方桌多半坐四人卡座兩人四人都有, 也就是說滿座的狀況下客人大概一百人出頭. 在開放式廚房弄茶水煎蛋的大概就有五個人, 後面廚房我看到的有三個, 跑外場的服務生大概十來個, 清一色男性, 而且老爺說個個看來都散發出一種不像一般跑堂的, 有點像黑道大哥或小弟的味道. 在網路上因為査不到更多有關這家茶餐廳的資料因此無法得知是否真的有黑道勢力支持.

跑堂的身穿多半已經有點油膩的白上衣, 因為點餐完就把筆插回口袋裡, 每個人胸前口袋上方都是一大片藍色原子筆的墨跡, 看來有點好笑. 等客人入座, 跑堂先給每人一杯熱水, 在香港茶餐廳這杯水通常是洗餐具用的不是拿來喝的, 以前我爲了表示入境隨俗也會跟著這麼做, 後來省掉這道手續是因為我想那水杯或那杯水也不見得會更乾淨. 每個桌上的玻璃面板下都已經壓好菜單, 單點項目價錢特餐組合價錢一目了然. 來客就座後選擇好即可招來跑堂下單. 對澳洲牛奶服務有微詞的客人多半覺得跑堂態度很差, 要是你不快一點下單支支吾吾或問東問西, 跑堂的不會掩飾不耐煩的態度, 好像你不先想好要吃什麼是種過錯.

看到為數也不算少的這類食評, 很怕被跑堂罵, 我們很清楚說要 A 餐, 蛋用炒的不是煎的, 飲料餐後才點. 澳洲牛奶不同其他茶餐廳的一個地方是全日供應茶餐, A 餐除了最廣受好評的炒蛋外加一片厚片奶油土司, 還有一湯盤的火腿絲通心粉. 我其實不大明白為何香港人那麼喜愛通心粉, 出前一丁及公仔麵. 一般茶餐廳供應的通心粉湯可能就像白水加味精, 網上許多人對於澳洲牛奶的通心粉湯頭有如濃濃的雞湯讚不絕口. 我因為從來不吃這類麵點無法比較. 下單後大概 30 秒通心粉就上桌了. 這裡的通心粉煮得軟硬適中, 鹹淡剛好, 不至於像濃郁雞湯不過還可以啦. 粉吃到一半, 厚片土司加炒蛋也送來了. 金黃色的土司烤得外脆內軟, 塗上一層奶油, 土司才不至於太乾, 炒蛋確實不錯, 不太水也不太乾, 生熟適度, 火候恰到好處. 等老爺掃光盤中食物, 跑堂的收走餐盤順便下單點飲料. 待我也吃完餐盤收走後飲料就上來了. 奶茶自然是香濃不澀, 對老爺而言, 咖啡裡加了太多奶水以致掩蓋了咖啡的味道, 下次要記得點黑咖啡才行.

飲料喝到一半, 跑堂的會把用餐的費用寫在一張小紙上放在桌上供客人待會兒去櫃檯結帳用. 寫了費用單的座位也理所當然被認為客人 “馬上” 會離開, 跑堂會請在外面等待的下一輪客人站在座位旁邊等候. 這樣一來在座的人很難悠閒地繼續聊天或慢慢啜飲, 往往速速解決杯中物站起來走人. 我們去過幾次, 只吃燉蛋燉奶通常從坐下到離開不到十分鐘, 這次用餐前後也不過不到十五分鐘. 想像一下, 每一個座位平均十五分鐘會有一輪新的客人入座, 早上七點半營業到晚上十一點, 小小店面裡, 通常坐滿一百來個客人, 加上十幾個跑堂, 還有十幾個人站在座位旁邊等著輪替的那種人聲鼎沸的擁擠畫面.

客人看得出除了本地人之外也有許多外籍人士, 不論是觀光客或是居民, 來到澳洲牛奶公司用餐已經不只是吃東西, 而像到一個旅遊景點般的經驗. 下次來香港, 別忘了去親身體驗那種在熱鬧吵雜擁擠港式茶餐廳快速用餐的特殊風味.

最近全亞洲最熱門的八卦話題要屬陳冠希艷照事件了, 事發至今逾月, 各地媒體網路報導討論不斷, 牽涉的人員之多, 影響層面之廣, 可謂中外影劇娛樂八卦史之冠. 我想陳冠希大概作夢也想不到兩年前送修電腦竟然修成這樣...　隨著昨天的記者會向受害女性及社會大眾致歉並宣布永久退出香港娛樂圈, 雖然還有許多疑點待澄清, 但事件的熱度可望稍微降溫.

年輕人喜歡自拍已不是新鮮事. 照片落在好事者手中惡意流出, 內容既非做戲, 也不是狗仔可以輕易捕捉到的鏡頭, 而是名人本人感情世界裡真實的紀錄. 更能滿足泛泛眾生對於名人隱私的窺視欲. 朋友同事見面問候語, 從吃飽了嗎變成你看過沒有, 下載傳送一時成為全民運動.

如果只是單純的一對愛侶慾照, 可能大家看過也就算了. 不過從頭到尾竟然跑出七八個女主角, 有已自組家庭剛為人母的演員, 有形象清純的玉女藝人, 有想要嫁入豪門已退出娛樂圈的歌手, 還有香港藝人經紀龍頭公司的親戚等等, 實在令人難以茍同, 原本只是形象叛逆的小子現在搖身一變成了媒體口中的 “一代淫魔” 和 “世紀賤男”. 昨天較早甚至還有報導說, 除了這七八位小姐, 陳冠希手上還有更多富太太或富家千金小姐的照片...

如果消息屬實, 這段時間裡不知有多少曾拍了艷照的女性 “剉勒旦”, 一但暴出更多照片, 不知會毀了多少家庭. 這世紀賤男教人不知說什麼好, 實在太污衊女性, 倒不是說拍艷照等同污衊, 只要不是在被脅迫的狀態下妳情我願拍照自娛 (可能我是老古板, 我實在不覺得自拍親密行為照片有什麼娛樂性可言) 也是小倆口的事兒, 不過可惡這世紀賤男似乎以增加自己艷史對象數目為目的並以炫燿為樂, 讓我不禁聯想到黃春明小說 “莎喲娜拉 • 再見” 裡自許為 “千人斬” 的日本男人保留小冊紀錄每個睡過的女人身體特徵並貼毛留念的情節, 太不把這些女人當人看, 也可憐這些女性, 還搞不清楚此男真面目就冒險把自己最私密的身體及行為交付對方留下影像紀錄, 如今照片外流, 讓無數人飽覽自己情慾面目, 這種羞辱可能是當初以為自己是對方唯一的真情最大的諷刺吧.

受影響的又豈只是這些女性和她們的家庭. 有成年男性戲稱陳冠希為新偶像因為他做到了大多男性想做但做不到的事, 這種說法不得不使人擔心此事件會讓懵懂的青少年形成偏差的男女觀念, 學校緊急要老師帶領學生討論試圖紓解學生的疑問, 一些家庭團體也抗議某些不擅使用網路的家長命令小孩下載照片供其觀賞但禁止小孩接觸這些照片的雙重標準讓小孩無所適從.

隱身月餘昨天終於勇敢面對大眾的陳冠希, 不再像事發不久時拍道歉短片中那般灰頭土臉, 狀似誠懇數度向所有受害女士, 父母及全港市民致歉, 說全力協助警方調查之餘希望做些慈善活動, 並儘快治癒傷口及靈魂, 也聲明其為照片的版權所有人禁止傳閱公開, 部分寬大的網民認為他態度誠懇而原諒了他, 有的說他嚴 肅 的 樣 子 好 帥有的說他 說 英 文 的 聲 音 好 好 聽 (哇勒, 看重點好不好...) 有的說他比阿嬌誠懇多了有的也勸他不必離開娛樂圈還說娛樂圈少了這樣的帥哥是損失, 餘怒未消的網民則認為陳冠希不過把律師擬好的道歉稿照本宣科, 演技一流, 做錯就該道歉, 有人說他帥是帥但完全是人面獸心的典範提醒少女不要看見帥男就貼上去, 也有質疑他特別說退出香港娛樂圈預留在香港以外的發展空間, 甚至有人要他進軍日本 AV 界...

亡羊補牢, 不過要是陳冠希能在一個月前就做這樣的聲明, 也不致造就如今失控的場面. 人們是健忘的, 如果陳冠希真能自此潔身自好, 再度贏回粉絲的愛好也未嘗不可能. 我想他得下非常大的決心和毅力爲彌補這件事給社會帶來的傷害真正做出點成績扭轉一代淫魔的形象, 這個危機才有可能是他的轉機.

搬到香港後跟以前新加坡的朋友說, 住在香港比住新加坡好的一個地方是天氣可以是社交談話的題目. 哈.

在新加坡過了氣候毫無變化的兩年, 今年可望過個冬天. 可能真是全球暖化太嚴重, 將近十二月中旬了, 卻還沒有很冷的時候. 所謂二八亂穿衣, 是說農曆二月與八月份正值季節交替變化大, 穿衣服不能盡信季節, 這個說法適用的月份該往後延, 最近出門不難發現滿街的人都亂穿衣.

雖說已經農曆十月底, 冬也立了, 明天還是二十四節氣中的 “大雪”, 可一兩週來白天多半艷陽高照, 對冷熱敏感的人照樣穿著短袖襯衫, T-shirt, 短褲涼鞋, 沒太陽的地方確實有點涼意, 穿長袖襯衫的人也不少, 或加個小背心, 十分舒適, 但跟季節穿衣的, 覺得現在是冬季了, 毛衣大衣皮衣毛靴再加個大圍巾的人也是有. 今天出門, 汗衫式背心加件超薄毛衣, 略過膝長裙, 及膝皮靴, 再穿上過去兩年沒機會展示的小羊皮外套, 在路上走個五分鐘就已經汗流浹背, 我想那些大毛衣外加大圍巾的人大概熱得快熟了...

在路上看形形色色亂穿衣的人不禁想到前兩週在台北, 要出門前不知如何穿衣, 老媽要我問老爸, 我一問今天天氣如何, 果然老爸想都不用想便脫口而出, 今天白天十七到十九度下午會下雨晚上降到十五度左右... 真不愧老媽封他為 “氣象局代言人”. 老爸老媽為此還可以爭論一場, 老媽堅持穿衣憑感覺, 熱就少穿冷就多穿, 還不以為然的說, 氣象報十七度, 我就不知道十七度該穿什麼, 老爸馬上反駁怎麼不知道, 十七度穿個長袖襯衫加上薄毛衣就夠了. 真是老夫老妻的對話. 老爸面貌與二十年幾前中視氣象台主播馮鵬年先生確實有點神似, 某次搭計程車, 一上車, 司機開口便稱他馮先生, 老爸矢口否認, 那司機還硬是說, 哪裡, 你就是那個報氣象的啦, 就是你啦... (三條線...)

聽過有人說覺得台北的女生比較會打扮, 新加坡不能比, 因為都是夏天, 露得多就好, 香港女生尤其是 OL, 多半一身黑, 沒變化. 不過香港常看到許多穿衣很自我的人, 引人側目仍十分自在. 下午要回家前路上看到一位看來應該有六十歲的女士, 頭髮梳理得像三四十年代女明星還是黑白照片上才看得到那種高貴的髮型, 身穿花紋感覺有點像窗簾布但是布料發亮的短袖旗袍, 岔開到膝上二三十公分吧, 穿雙有點像科幻電影裡才會出現的古銅色裂紋及膝平底寬統長靴, 肩上圍一條不知什麼動物的毛, 整體顏色搭配還挺和諧的, 不過看來有點奇怪的是她懷中抱著個看來不滿周歲的 baby, 一老一少非常優雅在街頭漫步, 悠然自得. ㄟ, 叫她第一名...

愛到香港血拼的人又有多一個購物的選擇了.

今年十月份新開幕的購物中心 “圓方” (Elements), 位於機場快線九龍站的上方, 對於搭晚班機離開香港的人更加方便, 一早預辦登機手續處理好之後, 上了樓就可以消磨時間, 不像以前須要搭車到其他的商場或餐廳用餐.

圓方佔地一百萬平方英尺, 分四層樓, 按中國五行分成金木水火土五大區域, 以不同的裝潢及顏色表現各元素的特色. 例如水區有十座金屬水柱, 水從一兩層樓高的金屬柱上方汨汨流下, 十分有現代感, 木區座椅及雕塑品均以木製為主, 火紅色外牆與中庭座椅是火區的特色.內部部分區域透明天窗使大量的自然光得以進入商場中庭, 寬敞明亮, 比一般購物中心貼心的是在每一區都設有座椅, 金區木區還有約七十萬平方英尺的空中花園供遊客休憩.

商戶組合有世界名牌商店 (Carier, Fendi, Gucci, Tiffany 等), 服飾店, 美容店, 餐廳, 包括8間1樓及2樓相通的複式零售店舖及8間複式餐廳. 店舖組合方面, 50% 為時裝, 30% 為餐廳, 10% 為娛樂, 10% 為其他零售商店. 娛樂設施包括共一千六百個座位十二個電影院的 The Grand Cinema 及溜冰場. 專賣進口食材的 ThreeSixty 超市, 入口處的西點烘培區隨時飄出新出爐麵包的香氣, 不吸引人也難, 即使不消費, 光是看著冷藏架上那些五顏六色進口蔬果就十分賞心悅目, 更別提生鮮專櫃一塊塊厚厚的牛排, 一條條新鮮的魚, 各色包裝精美的罐頭糕點零食巧克力, 看了就有幸福的感覺. 不喜歡逛女人店的男士們可以在豐澤電器, 大型書店 Metro Books或 HMV 消磨時間. 餐廳部分除了連鎖的 Starbucks, HaagenDazs, Caffe HABITU 外, 中西兼備, 家常如上海無味精夏麵館, 高級如粵菜利苑酒家, 還有泰國菜與其他國際美食. (大概是走高級路線, 完全沒有美式速食)

不辱被前老闆封為 “廁所大使” 的美名, 洗手間自然是我觀察的重點項目之一. 圓方的十間洗手間據說花了一千萬港元興建, 發展商聲稱是全香港最豪華的洗手間. 經試用結果, 還不錯啦, 寬敞明亮, 每一單間廁所內都還有鮮花, 可媲美五星級酒店的洗手間. 每間都有專人隨侍在側, 隨時清理洗手台上前一位客人使用留下的水跡. 在洗手間外還有舒適的沙發座椅加上飲水器供人休憩. 實在理想.

下次來香港別忘了去圓方看看喔.

搬到紅磡才兩週, 對周圍環境還沒摸熟, 不過對於這座公寓倒是很滿意.
 

位於維多利亞港紅磡灣邊上, 像個倒躺的 E 字, 開口臨海, 正對著港島的北角. 當初看房子時, 酒店小姐說明房價因城景或海景, 低樓層或高樓層而有差別, 最高樓層的海景比低樓層的城景房一個月租金要貴上個三四千港幣. 這裡是酒店式公寓, 所有房間全是制式擺設與隔間, 雖然建材有些粗造, 不過整體佈置色調還算清爽, 也省去很多在其他地方租房還要自己添購家具的麻煩. 加上免佣金, 更別提還有健身房跟游泳池等設施. 我們來看房子後兩天就簽了租約.

香港房子都很小, 應該這樣說才更正確: 一般人能負擔得起的都很小, 在香港生活要空間, 要隱私, 要安靜, 是要付出很高代價的. 這裡城景房正對的是紅磡往尖沙嘴的公路, 公路對面是一排排的房子, 我們選擇有海景的一邊. 折算約六十平方米的大小, 擠出兩房兩廳, 主臥室加一間單人房, 客廳, 飯桌, (據說, 按香港的算法有 "飯桌" 就可以稱做一廳, 很多人煮好飯要在客廳桌上吃) 還有一個角落可以煮飯洗衣服.

主臥房和客廳各有大窗子面對維港, 北角密密麻麻的高樓塞滿了我的窗子, 還好還看得見高樓後方的青山與藍天. 每天光是望著窗外也不覺無聊, 維港船隻可謂川流不息, 紅磡來往北角, 灣仔, 中環三地的綠身白頂的天星小輪幾分鐘就一班, 船身紅黑各半的砂石船, 黑黑的有鮮豔顏色起重架可載運幾十只貨櫃的工作船, 寶藍色小貨櫃輪, 灰色載有很多複雜儀器的是巡邏艦, 綠色看來是小漁船船邊掛滿輪胎防撞, 全白的維港遊艇和來往離島與港澳間的噴射飛航, 週末還有許多人玩小帆船, 白色三角形點綴海面很有度假的感覺. 我最喜歡看的是每天早上八點進港晚上八點離港的大郵輪, 每天固定有三艘, 其中 Star Cruises 的雙魚星號高十層, 船身近一百八十米長, 距離我客廳數百米遠的海面上通過時佔據我整個視線, 很壯觀, 船後方緊跟一艘小小的引航船, 夜裡離港時, 燈火通明的郵輪像座移動的大公寓, 每次看到雙魚星經過都興奮莫名, 有跟她揮手的衝動.

北角因多半是住宅, 夜景不如中環那般令人屏息, 不過另有種安靜的美感. 有時我會把客廳的羅馬簾拉下一半, 不看到對岸陸地只看到海, 給人一種錯覺窗外是一望無垠的大海, 感覺很奇妙.

很多人說香港人很會吃, 靓湯, 燉品, 甜品, 燒味臘味等等. 香港街頭各色異國風餐廳, 茶餐廳, 甜品店, 速食店林立, 有人說香港不僅是購物天堂也是美食天堂.

以前來觀光時, 注意到為數不少 "大家樂" 黃底紅字招牌, 知道是連鎖餐廳, 但有些不屑一顧, 因為當觀光客嘛, 總該吃點有特色的食物. 住在香港, 比較有機會接觸當地飲食文化, 港式茶餐廳的食物不大吸引我, 反而要大力推薦本地中式速食. 

第一家大家樂開業將近四十年, 美心快餐也有三十五年歷史, 兩集團旗下各自擁有知名餐飲連鎖, 例如大家樂的 oliver's super sandwiches, 意粉屋, 以及美心的星巴克, 元氣壽司等, 單單是中式速食大家樂及美心快餐, 在港九逾兩百間分店, 每天超過百萬人光顧, 可謂港人日常生活的一部分.

兩家速食各分店提供的菜色因規模及時段而異, 各店入口處牆上掛的是該時段的菜牌, 中西兼具, 早市有吐司, 炒蛋, 粥粉麵及港式點心, 午市各色燒味, 蒸飯, 炒飯, 焗飯, 泡飯, 拉麵, 意粉, 晚上各式小炒, 鐵板, 老火湯套餐, 另外, 下午兩點半到五點茶市還有豬扒包, 三明治, 鬆餅等. 口味兼顧大人小孩不同需要. 港人習慣邊吃邊喝, 所以餐點往往有附送例湯或是奶茶咖啡. 單點的項目, 多付原價的一半可以點一杯咖啡或奶茶, 換成凍飲通常要多加兩三港幣, 冰塊費吧.

選好想吃的餐點, 到櫃檯付錢買票, 把票交給吧台, 馬上就能領取菜餚, 除非是準備時間較長的餐點, 吧台會給個號碼牌, 等叫號. 乳白色餐盤上擺放的是同色食器, 消毒過的餐具放在塑膠袋裡. 乾淨清爽, 菜的味道也不差. 拿我家老爺的最愛 - 大家樂上海排骨菜飯來說, 一大碗的菜飯, 白米飯裡的菜絲還是翠綠色的, 巴掌大小的炸排骨切成四五塊, 綴以兩三朵西蘭花, 一小碟四季豆, 加一碗熱熱的老火褒湯, 份量差不多夠兩個食量不大的人享用. 我常吃的美心鮮茄什菌魚柳糙米飯有一小碗糙米飯, 兩片煎魚柳佐以番茄雜菌混炒的醬料, 配上三兩顆水煮青剛菜, 清淡健康. 這兩家速食的價格都不貴, 早市茶市套餐約二十港幣, 午晚餐平均三十港幣. 以性價比而言算是簡餐的上選.  

有機會到香港時不妨試試.

上週六從暫住了三個月的跑馬地搬到九龍紅磡. 新加坡 DHL 來的箱子終於可以拆封, 算是正式在香港落了腳. 

搬家是個苦差事. 聽到搬家兩字, 好像沒有人不是疵牙咧嘴面露痛苦狀. 找合意的地方, 聯絡搬運公司, 挑日子, 申請和取消水電瓦斯電話線路, 更改郵件地址, 打包裝箱, 打掃, 搬運, 拆箱, 整理, 整理, 整理... 然後還要花一段時間適應環境, 附近哪裡可以吃飯, 買菜, 購物, 交通路線狀況如何等.

在台灣搬過三次家, 不過全在我上初中以前, 可能都是老媽在忙, 現在沒什麼印象. 在慕尼黑搬了兩次, 當時是學生, 東西不多, 相對來說簡單, 請朋友開車跑幾趟就完事了. 跨國搬家比較麻煩. 幾年異鄉生活, 堆積了一屋子東西, 沒有紀念價值的, 丟, 不值得搬的, 像家具, 電器, 腳踏車等, 送人, 衣服鞋子, 捐慈善團體, 像我這種居無定所的人沒有能力保留太多東西, 來來去去分分合合的生活早已訓練我變得漠然, 我總覺得喜歡的人都可以離開, 還有什麼東西丟不掉呢? 九年德國生活壓縮成八大箱真正喜歡的書, 衣鞋, 餐具, CD, 照片和各國旅遊的紀念品. 我家老爺在新加坡住了十四年, 我一年半, 除了三大箱書和 CD 寄放朋友那兒, 空運到香港的也不過九箱.

離開新加坡時, Y 送了張艾嘉的 "忙與盲" 給我, 因為覺得裡面的歌像極了我的生活寫照 (忙, 盲, 瞎忙?). 其中 "箱子" 愈聽愈有味, 四海為家的人一定心有戚戚焉 :

箱子的大小是旅程的長短

箱子的多少是路途的遠近

每次開箱將歲月留在不同的地方

每次關箱體驗了不同的成長

就這樣長年累月的奔忙

無休止的開箱關箱

然而到底是箱子開啟了我

還是我開啟了箱

到底是箱子關住了我

還是我關上了箱

俗話說人有三急, google 到 "三急" 的兩種解釋, 一是內急 性急 (入洞房) 心急 (在產房外等候老婆生產), 一是單純指 "內急" 的尿急屎急屁急, 但不管怎樣, 說到三急的時候多半是指內急. 這是每人每天生活都必須面對的問題.

搬到香港後, 很自然把香港生活種種和新加坡做比較, 各有好壞, 但講到解決內急問題, 香港似乎不若在新加坡方便.

新加坡大大小小購物中心就不用說了, 甚至 3C 專賣商場, 不論新舊, 有建築物就有洗手間, 位置標示清楚, 隨時有人打掃, 乾淨又方便, 我還記得是 Great World City 吧, 每個樓層的洗手間還有不同主題哩, 威尼斯, 美國西部牛仔風等, 在廁所裡拍的照搞不好人家還以為你真到了那個景點. 室外露天的 hawker center 也多半設有收費洗手間, 應該乾淨才是. 此外, 市中心遍佈五星級酒店, 使用酒店大堂洗手間不只解決需要還是一種享受, 花香, 音樂, 有些酒店還提供護手乳液供客人使用.

除了在一些超大型或超高級購物中心如廁不成問題, 在香港逛街時常覺得找不到洗手間. 灣仔碼頭對面的鷹君中心, 樓下設有數間咖啡店及快餐店, 樓上也有好幾家餐廳, 不過我樓上樓下跑了幾趟就是找不到廁所, 遊客集中的銅鑼灣, 中環好些商場也是; 正確說來, 不是沒有廁所, 而是當你捧著快漲破的肚皮急著衝向 "小人" 的標誌, shoot, 十之八九門是鎖著的, 門上一個牌子 "tenants only", 讓人氣結. 這裡星級酒店雖多, 但是洗手間通常不在大堂, 無法像在新加坡一樣大搖大擺走進酒店, 安靜迅速地找到目標完成使命然後優雅地離開. 真不禁覺得香港怎麼那麼沒人性. 我又懷念起新加坡來...

可能像我家老爺說的, 因為我的 "龜毛", 很多對其他人不是問題的事對我而言卻變成問題, 即使內急, 還是要挑乾淨的廁所才上得出來. 其實我也沒有那麼嬌貴啦, 幾年前去黃山, 巴士從杭州開出幾小時後在加油站休息, 車一停我以迅雷不及掩耳的速度衝向女廁, 其實還挺乾淨的, 不過, 地上兩個坑又沒隔間又沒門的, 等我就定位一轉身, 傻眼, 眼前已是一排人龍, 真是尷尬, 我哀求站在我正前方一米遠的第一個女士請她站遠一點, 她充耳不聞紋風不動, 還好當時我留長髮, 只好把長髮遮住臉, 趕緊完成任務逃離現場, 唉, 看到其他地方就算了, 反正大家都長得差不多, 不要看到臉就好了. 這是在眾目睽睽之下解手一輩子難忘的經驗.  

跑馬地, Happy Valley, 地處灣仔區, 距購物天堂銅鑼灣僅十分鐘腳程, 是香港高級住宅區之一. 

Happy Valley, 又名快活谷, 地名的起源其實不若看起來那麼快活. 此地於 1840 年代為英軍駐紮, 其中很多軍人因感染熱病身亡, 就近埋葬在此的黃泥涌區, 當病死的人數越來越多, 此地逐漸形成一處墳場, 英人稱 Happy Valley, 有點 "極樂世界" 的意味. 1846 年, 有英人認為該地適宜賽馬活動, 因此設立馬場. 1904 年起, 叮叮接駁至此地 (相簿 Fascinating Hong Kong 的電車即在跑馬地總站拍攝).

可能是有歷史淵源, 跑馬地現住有不少老外, 整區瀰漫著一種異國情調, 許多電視劇或電影在這裡取景, 我就曾經好幾回經過家飾店門口看到成堆的劇組人員圍著水銀燈以及濃妝豔抹的演員在拍戲. 這兒還有不少著名的餐廳和酒吧, 讀香港報紙影劇版常看到狗仔隊在跑馬地偷拍到某某人私會某某人的照片. 最近一次被 "逮到" 的是在蓮園用餐的梁朝偉與張曼玉, 雖然兩人都否認此事. 真是扼脕, 我現在住的酒店公寓就在蓮園旁邊, 真恨那天晚上沒去那裡吃飯, 我家老爺看我因錯過偶像搥胸頓足, 安慰我說每晚十點以後坐在蓮園門口等, 哪一天總會讓我再等到他們.

既是高級住宅區, 附近常見 X 傭, 不是帶小孩上學就是出來溜狗. 跑馬地的狗特多, 在地小人稠的香港養狗應該算是富有的指標. 在這一帶常看到一對八哥出來散步, 身軀肥胖有如灌得太滿的臘腸, 黑黑的臉從遠處分不出五官, 扁平的鼻子好像曾經撞到牆壁, 挺可愛的, 讓我會特別注意到牠們的原因是, 其中一隻應是半身不遂, 牠的後半身是架在一副帶輪子的鐵架上, 只要牠移動前腿, 後面兩個輪子也跟著前進, 鐵架上總有一疊衛生紙墊在狗的 "卡噌" 下, 想來此狗可能無法自由控制屎尿, 像人一樣要包尿布. 每每看到這隻八哥, 再想想有些在路邊乞討的人, 不免感嘆做一隻幸福的狗還比做一個不幸的人要強得多了.

搬到香港以來, 常在灣仔和銅鑼灣之間堅拿道旁的鵝頸橋市場買菜, 經過堅拿道天橋 (因為早年通過此地的運河細長又彎曲有如鵝頸故俗稱鵝頸橋) 下總看到三個奇怪的攤位, 又有神像, 生果, 蠟燭, 香爐, 滿地黃紙做的老虎, 顧攤位的都是上了年紀的老太太, 很少看到有人光顧, 有顧客時, 只聽得噼哩啪啦一陣亂響, 也不知是做啥生意的. 直到前陣子才偶然得知, 這也是香港一種式微的傳統行業 -- "打小人" 是也.

簡單來說, 打小人是一種透過類似巫術的儀式來驅逐所謂的 "小人", 最好在陰暗處進行, 如橋下等.  顧客上門時, 拜神婆會先簡單的用香燭供奉神明, 將委託人(顧客) 基本資料如姓名生辰八字等寫在百解靈符上, 並將特定的 "小人" 資料, 或代表該小人的特定物品書寫或擺放在小人紙上. 接著利用象徵性的 "武器", 通常是施術者或委託人的鞋子, 用力拍打小人紙, 已達驅逐目的, 然後用灑芝麻或豆子等小物品或是以焚燒紙船或百解靈符等方式象徵消災解厄, 也會燒些元寶金銀只供奉鬼神, 最後以 "擲筊" 結尾, 擲出一陰一陽的 "聖筊" 才算完成儀式. 在 "驚蟄", 陰曆逢 "六" 或 "除日" 最盛行打小人, 驚蟄為萬物被春雷打醒之日, 也包括不潔物如小人, 所以最好在此時打小人以防小人為害, 而 "六" 與 "除日" 為傳統陰數, 陰日, 宜解除小人之日.  黃紙老虎為驚蟄打小人 "祭白虎" 時用. 拜神婆用生豬肉沾上豬血喂老虎 (放進虎嘴中), 意謂讓牠吃飽了就不再傷人. 有些地方祭完將紙虎燒掉或用劍將紙虎的頭砍下象徵除害. 

如同其他牽涉到神鬼的祭祀, 打小人是沒有科學根據的, 花四五十塊求個心安罷了. 那天第一次看到一位年輕的拜神婆在施術, T恤, 牛仔褲加運動鞋的裝扮從事這行業好像有點突兀.

也未嘗不可, 心誠則靈...

走在香港街頭注意到一種古老的行業在這裡仍然十分興盛, 這是台北或新加坡沒有的. 那就是當舖.

暫住旅館所在的港島灣仔區與銅鑼灣區正巧是港島當舖分布最密集的地區, 也難怪我一天到晚就看到四處 "大押" 的招牌, 一入夜, 鑲綠框紅色的 "押" 字甚是醒目. 典當業按經營資金大小可分為 "當", "按", 跟 "押" 三種. "當舖" 所需資金最為雄厚, 現在大多已經消失, "押" 所需資本最小, 也是現存港澳地區主要的典當業營業模式. 不像 "當舖" 質押物品最長可達三年, 物品在 "大押" 的當期最多不超過四個月, 每借出一兩銀 (50g), 月息為一錢 (1.5g), 以港幣計算月息為 11%.

有趣的是, 不論是哪家行號, 招牌清一色為如圖 "蝠鼠吊金錢" 式樣, 上半部有兩個翅膀狀的部分是蝙蝠, 意為 "福", 而下半部圓圓的則取金錢的外型, 意為 "利", 加起來的意思是做這行業對人對己都有福有利.  這家同德大押的蝙蝠頭上還有個雙囍字樣, 在我看來有點 "見利心喜" 的味道. 

今天是我家老爺到入境事務局接受面試的日子. 叫到號碼後, 老爺到指定的窗口, 我坐在他後方約一米的位子上等.

談了約五分鐘後突然聽到老爺提高音量, bureaucracy, ridiculous, if really really necessary, unfriendly... 等字眼斷斷續續出現, 我有點擔心對這些公務員不禮貌可能遭受額外的刁難.

約二十分鐘後結束, 老爺說, 補繳的文件都沒問題, 只要再補繳一份證明婚姻關係的文件我的依親簽證申請就可以進入審核程序. 我想, 中英文版結婚證書都交了, 才請老爸去戶政事務所申請的戶籍謄本也給了, what else could it be??

結婚照與家庭照片.

天哪, 以前看電影, 可憐的移民為證明不是假結婚, 要繳交家庭照片原來不是編出來的.  電影 "綠卡" 裡, 男女主角各懷目的假結婚, 卻又要向移民局證明他們真正有夫妻關係, 照了堆假照片不說, 用力背誦對方生活習慣, 使用東西的品牌, 眼看就要騙過來家庭訪問的官員, 卻栽在最後一個問題上... 唉.

其實所有證明婚姻關係的文件, 照片應該是最容易做假的一項吧. 即使老爺解釋我已在新加坡住了一年半, 連我新加坡永久居民身分證都交了, 還是要交照片. 老爺答應補交, 也不忘向該官員大力稱讚新加坡政府對外來客是多麼友善, 不會那麼官僚且只要求绝對必要的文件. 基本上新加坡政府先相信你繳交的文件都是真的, 一旦發現有造假, 那可是刑事責任, 對我們這些好人而言非常方便. 

唉, 曾經滄海難為水, 看來應該另寫一篇大大歌誦新加坡政府的好.

由於持旅遊簽證的關係, 必須兩週離境香港, 最經濟簡便的方式就是去鄰近地方轉一圈再入境, 如深圳, 廣州, 珠海, 澳門等.

上週去深圳, 羅湖商業城位在羅湖關口旁, 主要業務為量身訂做服飾, 窗簾, 販售工藝品及仿冒品. 以前在東莞工作時, 偶爾週末會跟同事去那裡晃晃. 睽違兩年, 整個地方給我的感覺變化不大, 倒是仿冒品的品牌有很大的突破, 以前主要是 LV, Gucci, Prada, 這次一去真傻眼了, 除了以上品牌仍歷久不衰, 一堆非主流名牌像 Chloe, Loewe, Agnes b., Jimmy Choo 等等, 衣服以前多半是 Polo, Armani, CK, 現在有 Abercrombie, Paul Smith, Kent & Curwen 等等, 真令人氣結. 我買過最名牌的包包是 Agnes b. 的, 因為那時沒有仿冒品, 唉, 現在我的選擇真是越來越少了...　這種變化不知是怎麼開始, 是喜歡買仿冒品的人偏好轉向了呢, 或是原先有獨到品味的小眾開始買仿冒品了呢? 可能是先有需求才衍生供應吧.

火車站附近新開了很多大型商場, 內部設計有越來越國際化的趨向, 寬廣明亮的空間, 展示的方式. 大多數店面卻是門可羅雀. 我們走進一些沒聽過名字的店面, 繡著 "made in Italy" 的襯衫, 隨便一件都要兩千多人民幣, (要花兩千多人民幣, 在哪裡不能花? 我頭殼壞掉去買件不知什麼鳥牌的衣服?), 難怪沒人逛. 一般人怎麼消費得起... 經過 Benetton, 我看到我才在香港買的圍巾, 出於好奇, 我問了價錢, 小姐說 RMB395. 哇勒, 開什麼玩笑, 在香港 HKD195...

真沒想到現在逛大陸的商店也讓自己覺得像個窮人一樣...
 

跟新加坡比較起來, 香港顯然不是一個鼓勵移民的地方.

來港前, 我家老爺的雇主倉促替他辦理工作簽證, 因我的資料不齊, 我們想我先用旅遊簽證入境再自行辦理依親簽證一定沒問題, 拎著兩卡皮箱便來到香港.

按規定, 申請依親簽證要繳交的文件, 我有的都交了, 加上一份老爺雇主的擔保信函,  我心想, 這雇主好歹也算全球知名企業, 有這份信就像打了保證. 話說二十幾天過去了, 毫無音訊, 雖說境管局寄明信片通知申請人切勿詢問申請進行狀況, 無奈我的旅遊簽證快過期, 只好去境管處諮詢下一歩該怎麼做.

輪到我 "應訊"時, 我說明來意, 官員慢條斯理打開我的檔案說, "喔, 我們昨天準備了一封信, 要請你的保證人 (也就是我家老爺) 來面談, 還要補繳這些文件, 之後須要兩個月, 若文件都沒問題才會核發依親簽證..." 說著給我看那封信密密麻麻勾了一堆. 我說我還沒收到信, 官員好心地幫我影印一份並逐條解釋所需文件.

除須攜帶所有我繳交文件的正本供對照之外, 還要我家老爺過去兩年工作, 薪資及納稅證明, 我說我先生才調過來, 以前都是在新加坡工作繳稅, 所以我送件時附上一份 2006 年年終雇主寫給我家老爺的 "感謝狀" 謝謝他 "多年來" 出色的表現, 2006 年花紅多少, 薪水調整多少等等云云以及兩年新加坡納稅資料作為證明, 官員看了一下說, "喔, 那要妳先生寫一封短信說明過去兩年為什麼沒在香港納稅." Hello? 無法 read between the lines 看出我家老爺過去兩年沒在香港工作嗎?

又, 申請人, 小妹我, 還要寫篇 "短文" 提出我必須來港依親的理由. ㄟ... 我有點說不出話來 (夫妻同住不是很天經地義的事情嗎?)

最經典的一條, 要我提供國際長途電話費帳單 "以玆證明我與我家老爺的婚姻關係". 用越洋電話費證明夫妻關係? 我解釋, 我們住在一起, 無法提供國際電話帳單. 官員說, 喔, 那就不用. 拜託喔, 在提出要求之前可不可以先分析一下要求的合理性? 就算我們分居兩地, 沒有聽說過 MSN 跟 Skype 嗎? 誰還在用國際長途電話啊...

不像新加坡在審核長期居留申請文件時期會先核發臨時較長期的居留許可, 我只好先重新申請一年期的旅遊簽證, 繼續我兩週須離境到鄰近內地城市轉一圈再入境的香港生活, 大力支持祖國旅遊事業的發展, 直到拿到依親簽證為止. 我只能大嘆申請香港居留的困難度可比德國, 還是我已經被新加坡歡迎移民的政策與高行政效率寵壞了呢?