Globe Trotter

自從當了狗志工，開始特別留意協會網頁上 "可領養的狗"頁面 的更新。前天早上看還大概十二隻，昨天看突然剩五隻。其他都被認養了嗎?  那好。剩下五隻的其中兩隻已經在協會超過一個月了。一隻八歲黑白夾雜牧牛犬，拳師狗，拉布拉多的混血 D，一隻四歲棕夾雜黑條紋的拳師狗和㹴犬的混血 G (見圖)。第一次狗訓練課，Donna 就用 G 來做教學。頗和善，Donna 要牠 high-five，牠馬上舉起右前腳和 Donna 擊掌，但可能其貌不揚，一直不受領養者青睞。

每週去遛狗無法了解每隻狗的背景。網站上的資訊還比較完整。有點傷感的是，被送到協會的狗，七八成以上已經七、八歲高齡。不知牠們的來歷，只是想如果牠們跟著某一家人七八年才被送來，究竟是甚麼樣的理由讓主人在擁有牠們七八年後非棄養不可? 因為狗老了? 不論體型或年齡大小，在協會的狗，眼神都透出一股憂傷。跟著一個家庭幾年，突然被拋棄，換到陌生的環境，前途未卜，換了我也會很憂傷。想到上週遛的 Lily，在籠子裡，眼神放空，盯著某一角落，很與世無爭的樣子。一上路遇到其他的狗那種興奮，但發現不能一起玩時那種絕望... 那反差之大。有時真的很希望動物會說話，可以聽牠們說說身世。

前陣子逛書店看到一本 Scientific American 雜誌的收藏版特輯，"Secret Lives Of Animals"。有好幾頁關於狗的行為，馬上決定買一本。其中一篇 "When a Dog Won’t Play" (Julie Hecht 著) 在說有時候你想跟狗玩，卻怎麼都玩不起來。你會覺得，這狗不好玩，不會玩。這對於協會裡待領養的狗是個致命傷。因為領養人總希望狗狗和自己對盤，前世情人般一見鍾情才想領養。問題是，玩不起來，可能大部分是因為狗覺得人不好玩，而不是因為狗不會玩。

人們想跟狗玩時釋放出的常用訊息包括拍地板，拍手，拍狗摸狗，抓牠們的腳掌，撓狗狗的脖頸等大約有三十五種，但是廣泛為人使用的的訊息並不一定能造成 "一起玩" 的結果，或是可以吸引狗開始玩，卻玩不久。有幾種訊息的成功率幾乎達百分之百，像是轉身開跑，或是追著狗跑，拍胸引導狗向上跳高，或是握著狗的腳掌等等。我想到上週遛的 Lightning。怎麼也無法讓牠散步，一則可能牠太胖走不動，二則可能牠覺得我很無聊吧，懶得理我，哈。下次碰到狗不理，我可能得用這幾招來試驗。

想領養狗的人去保護動物協會物色適合的狗時，也許可以考慮一下這個觀點。"一試定終身"，想碰到在短時間內就對盤的狗才要認養，可能也許正因此錯過真正適合的狗伴。