Globe Trotter

每年的十二月十二日是日本的漢字日. 當天決定最能代表該年度大事的漢字, 2005 年因愛子公主誕生而選擇 “愛” 字, 去年 “命” 字因為皇室喜獲皇孫及數起學生自殺事件而當選. 而今年, 民眾覺得最能代表 2007 年一系列政治醜聞與食品業造假過期事件則是 “偽” 字.依照慣例京都清水寺住持當眾揮毫寫下年度漢字, 保留在寺中一年藉以提醒日本人反省改進直到下一年度的年度字被選出為止.

這也許不是壞事, 由社會大眾投票選出最能代表即將過去一年的一個字, 用以緬懷, 提醒, 紀念年度大事並共勉之, 要來年比今年更好.

除了日本, 德國自 1972 年起由德語協會決定 "年度字彙" -- “Wort des Jahres” 發表在學術期刊上. 這裡對沒學過德文的人要提出一點解釋, 德文的字彙因為 “複合” 的組成方式可無止盡的增加, 新字彙產生因時因事制宜. 

2005 年度字彙紀錄該年出現德國有史以來第一位女性總理梅克爾, 原先的 “聯邦總理” 一字 der Bundeskanzler 加上個代表女性的字尾 in, 成為 die Bundeskanzlerin,  以前按文法規則可創造出的單字在現實生活終究成為事實, 也帶給人們對未來一種無限的希望. 這個 “聯邦女總理” 入選年度字彙真是當之無愧.

2006 年世界盃足賽在德國舉行, 國際足協 FIFA 在舉行球賽的大城市裡空曠的場地搭建巨大布幕同步轉播比賽讓從世界各地前來但買不到票無法親臨現場的廣大球迷能共襄盛舉, 集中在公開場所一同觀賞球賽共享對足球的熱愛, “Fanmeile” – fan + mile “綿延幾里長的粉絲陣仗” 因而產生以代表那些舉行球賽的城市, 該字入選 2006 年度字彙, 而柏林以官方提供九十萬人的數字在所有 Fanmeile 為最大者.

今年度的年度字彙已經選出, “Klimakatastrophe” – 氣候災難, 氣候暖化不再只涉及單一國家或區域, 其嚴重性無須贅敘, 入選年度字彙再次提醒德人關注這個全球性的問題.

除了年度字彙, 自 1991 年起, 由一群語言學家選出該年度某字, 其既不能適切表達該字彙真正的含意, 遭曲解濫用, 甚或還帶有可能損傷人性尊嚴的意味, 稱為 “年度非字” – “Unwort des Jahres”, 既然說不配當人的人為 “非人”, 我只有把不配當字的字叫做 “非字” 了.

迫害猶太人不堪回首的一頁歷史使德國蒙羞至今, 有好幾年跟類似主題有關係, 特別提醒德人勿重蹈覆轍, 例如 1991 年當選首屆年度非字的 “ausländerfrei” – foreigner-free, 起源於原東德區新納粹黨人師法當年納粹把猶太人趕盡殺絕的暴行, 明目張膽光天化日燒毀亞裔居民住所以創造 “無外國人” 的環境而來. 91 年我剛到德國, 對於所有這類仇恨或傷害外國人的事件感到十分不安, 即使在外國居民有百分之二十見怪不怪的大城如慕尼黑, 我的台灣同學中曾經有人走在街上被人無緣無故的踢了一腳或是被人指著鼻子大罵, “外國人滾出去, 你們 日 本 人 也一樣.” 可憐這些人, 可能還搞不清楚亞洲有多少國家, 哪國家的人長麼樣的就亂起哄.

1992 還是類似的字眼 “ethnische Säuberung” – ethnic purge, 清除異己, 德文的Säuberung 從 形容詞 sauber “乾淨的” 而來, 好像說一個種族和文化多元化的社會即是受污染骯髒的社會, 有必要清潔一下, 該詞因充滿蔑視人權的寓意而入選. 1993跟種族文化有關的字眼 “Űberfremdung” – “過度外來化” 連續第三年出現, 該字最早在 1920 年代末為經濟學術語意指企業收受過多的外幣, 極右派人士慢慢將其解釋為社會國家受到過多外來文化, 種族, 人種, 宗教的影響而陷於危難, 一再叫囂緊縮外人移入, 同化, 融合等政治議題.

沉寂幾年, 2000 年四度出現 “national befreite Zone” – “民族主義解放區” 的字眼表示極右派份子活躍的原東德聯邦, 最近一次是今年一月選出 2006 年度非字的 “freiwillige Ausreise” – "自願離境", 意指那些因國家政治動盪申請庇護居留德國被拒絕的政治難民, “被迫自願” 離開德國回到自己的國家. 短短十五年間類似主題出現比例超過百分之三十, 可見 “種族” 在德國仍然是個問題. 如果不能將歧視不同種族與弱者的思想根除, 再多上幾次榜可能也只是更加令人麻木吧.

兩個月前一個朋友邀我加入 Facebook. 啥? 沒聽過! Google 了一下才知這 Facebook 還小有來頭. 某評論甚至說住在北美洲的人如果不曾聽過或不是 Facebook 的用戶, 那他要不是年逾四十就是太~太~太~太~~落伍啦... 為了不要讓人認出我已經超過四十 (:P), 趕緊註冊, 在全球數千萬的用戶名冊添上一筆.

2004 年二月份哈佛學生 Mark Zuckerberg 與友人共同創立 The Facebook, 本來只是針對哈佛的學生, 讓校園新鮮人能認識學校其他的成員一種類似 “花名冊” 的網頁. 不久擴張到其他長春藤聯盟的名校和全球其他大學, 慢慢發展到 2006 年九月起, 任何能提供有效電郵地址和基本資料十三歲以上的個人或團體即可註冊加入用戶. 網頁開放給社會大眾後到今年九月的一年間, 該網站在美國網站使用率排名從六十上升到全美第七, 也成為僅次於 MySpace 的第二大交友網.

以使用人數計算, 該網站使用前十名的國家為美國, 加拿大, 英國, 澳洲, 土耳其, 瑞典, 挪威, 南非, 法國和香港. 截至今年十二月初全球超共有五千七百萬用戶 (主要用戶還是大學生), 以平均每天二十五萬新用戶來計算, 預計在年底前用戶可打破六千萬大關. 用戶可以免費使用該網站, 其主要收入來自廣告. 網站於 2005 年改名 Facebook, 並大幅改革提高頁面用戶使用友好性, 今年十月份微軟以兩億四千萬美元收購其 1.6% 的股份, 創辦人因想保持獨立, 完全易主的可能性不大.

Facebook 的應用, 除了個人基本資料, 用戶可以上傳照片 (每天約八百五十萬張照片上傳, 已經超越有些專門分享照片的網站 如 flickr), 視訊, 告知自己的狀態 (我正在工作, 在家, 跟家人在一起...), 下載音樂 (與蘋果 iTune 合作), 部落格, 留言板, 短信, 也可查看 “市場” (目前免費的分類廣告, 供求雙方均可發布二手貨買賣, 租房, 工作找人或人找工作等相關廣告), 藉著 “活動訊息” 可告知朋友計畫進行的活動.

朋友間網上互動還有個有趣的應用叫 “捅” - poke, 這 poke 原本是一種打招呼的方式, 用戶可以捅一捅朋友, 朋友也可回捅, poke 來 poke 去互打捅人仗. 不過有群人把這個 “捅” 解釋成有性暗示的意味, 捅來捅去乾脆不如去做愛做的事... 從 poke 慢慢衍生出其他的打招呼方式, 簡稱 “X me“, 這 X 可以是任何其他行為如擁抱, high five, 輕拍, 吻, 微笑等... 應景的動作還有丟雪球, 堆雪人等.

今年五月份起, Facebook 推出開放平台, 讓第三方程式設計師能依據 Facebook 的應用開發相關的應用程序. 像跟旅遊有關的 “Cities I’ve Visited”, 不只可以在世界地圖上標出用戶曾經去過的地點, 最喜歡的城市, 還可以提供自己的旅遊經驗作為別人的參考. 百視達推出的 “Movie Clique”, 可以選出用戶曾經看過的電影, 評分, 寫影評, 推薦朋友看電影等. “Fun Wall” 比 Facebook 本身的留言板 Wall 多了可以手寫, 畫畫, 貼照片或是視訊的功能. “Hatching Gift”, “Growing Gift” 供用戶贈送免費禮物給朋友. 其他還有遊戲, 猜謎等. 截至十二月初共有一萬種不同的應用供選擇.

如同其他任何網路活動, 加入 Facebook 自然也有個人資料外洩風險. 雖說使用條款上言明該網頁僅供個人, 非商業用途使用, 但高中, 大學甚至地方警察都曾利用 Facebook 的資料調查個別的用戶, 尤其是未成年飲酒或其他非法行為如吸大麻等. 有些校警也是因為從學生用戶的 “活動” 得知某些派對的進行而去突擊檢查. 有的學生因為在 Facebook 上發表種族歧視及歧視同性戀的言論遭受處分, 也有發表對特定人士憎恨或威脅的言語而被調查的. 我想也是用戶腦筋不夠清楚, 網路無國界, 哪有什麼東西是可以保密的, 也活該被抓到. 前幾天在美國一個十五歲的少女上自己的網頁貼了自己的裸照, 被以私藏未成年人色情圖片及戀童罪名被逮捕. 新加坡幾年前就有部落格主因為種族歧視言論被起訴判刑. 可能用戶會認為, 只要我喜歡為什麼不可以在私人的空間擁有完全的自由. 言論自由牽涉到更深層的問題, 不在此作探討.

Facebook 於今年十一月間推出一個新的廣告系統 Beacon, Facebook 成員在友站 (如 eBay, Blockbuster, Travelocity 等) 的活動, 例如購物清單, 會被 Beacon 當作會員最新動態自動傳送給該會員的朋友們. 此舉引起宣然大波, 遭到抗議後, Facebook 立即加入一個選擇功能, 讓會員自己決定是否願意將自己活動透露給友人, 創辦人兼 CEO Zuckerberg 也趕緊在 Facebook 部落格中向用戶道歉. 雖然做了補救措施, 但資料保密性仍是用戶須承擔的一種風險.

Facebook 也並不是處處受歡迎, 敘利亞政府因用戶散佈鼓吹攻擊政府的言論而在十一月份下令禁止該網站. 美國新墨西哥大學, 澳洲新南威爾斯和加拿大渥太華的公家組織都曾以不同的理由禁止該組織成員登錄該網站. 不論如何, 不想被譏為落伍的人還是可以玩玩, 看現在很多年輕人究竟在搞些什麼.

就像杜拜, 荷蘭也想建一座人造島, 不過不是棕櫚樹的形狀, 而是鬱金香. 按照荷蘭首相的計畫, 這項造價百億歐元的建築工程將為過度擁擠的城市帶來新的空間並且保護海岸. 環保人士對此十分震驚.

如果首相 Jan Peter Balkenende 的願景能實現的話, 荷蘭國花將來在外太空也看得到 – 一座五十公里長鬱金香形狀的人造島嶼將矗立在北海海岸邊. 據“The Sunday Times”報導, 荷蘭首相已委任進行該工程的可行性研究, 並於明年一月十七日前提出結果.

這座介於五萬到十萬公頃間大小的人造島將立於 Randstad* 海岸. 這些新取得的土地將供農業, 自然保護區以及荷蘭人口最密集區域的住宅建設之用. 此外, 島嶼還會在該國非常脆弱的海岸線外形成一座保護牆, 醞釀這個構想的閣員 Joop Atsma 如是說. “在荷蘭人擠人,”Atsma 表示, “我們渇望新的土地.”他提出荷蘭一千六百萬人口中一半生活在低於海平面區域的事實來支持其論點.

荷蘭人因環境所迫取得豐富與海對抗和填海取地的經驗. 然而荷蘭的工程師們卻是在國外最野心勃勃的建築工程裡貢獻其才: 荷蘭的企業參與香港的填海工程以及杜拜酋長珠美諾海濱棕櫚島的建造. 為了建造棕櫚島, Van Oord 公司成功取得上億立方米的砂石.

“有趣的圖案如鬱金香, 木拖鞋或是風車都是好的點子可進行討論”, Van Oord 的發言人Bert Groothuizen 對路透社說. 北海的浪可高達十米比波斯灣強勁得多, 需要更強有力的海岸保護, “也就是說, 造價將更昂貴.” 就他的觀點, 把現有的海灘向海上擴展或是將機場遷移到某個海中的小島較為可行.

環保組織激烈地抗議建造鬱金香島的構想. “真是瘋狂, ” 北海基金會成員 Lisa van der Veen 向 Sunday Times 表示: “建造的代價太昂貴, 對生態系統的影響無可預估.” 北海並非荒地, 不能想做什麼就做什麼, 正是因為北海海岸區是全世界資源最豐富的海岸之一, 路透社引用這位環保人士的話說, 在她看來, 保護現有土地遠比建造一座新的島嶼要有意義得多.

譯自: Dec.10, 2007, Spiegel Online, www.spiegel.de, Niederlande planen künstliche Tulpen-Insel, abl

*Randstad 涵蓋荷蘭四個省份的地區 – 北荷蘭省 (Noord-Holland), 南荷蘭省 (Zuid-Holland), 弗利夫蘭省 (Flevoland) 以及烏特勒支省 (Utrecht), 包括阿姆斯特丹, 海牙, 鹿特丹和烏特勒支四大城市, 地圖上來看, 這四大城市恰好形成一個環, 而環中心是荷蘭所謂的 “綠色心臟” (Groene Hart) 地區, 這四大城市與週邊一些中等城市如 Leiden, Hilversum, Haarlem 等都被包括在 Randstad 定義之內. Randstad 的概念並不是很清楚, 也沒有確切的邊界, 因為其並非一個行政管理區域. KLM 創辦人 Albert Plesman 在尋找國家機場位置時說希望尋找 “處於一個巨大綠化帶週邊地區的一個城市環”, 因此形成 Randstad 和 Groene Hart 兩個字. (資料來源: 中荷商報第 47 期, 2007.01.19. )

火星之旅費時很久, 非常久: 專家計算, 在 2030 年去一趟火星須要五百二十天的時間. 科學家現在在研究太空人情緒上如何能支撐這麼久的時間. 但是, 在外太空能不能做愛做的事, 俄國人卻一點都不想知道.

俄國人, 美國人和歐洲人都有計畫在 2030 年飛往火星. 來回火星一趟費時五百二十天, 這些太空人要在跟外界斷絕所有接觸的情況下, 擠在狹小的太空艙裡度過無重力的一年半. 是不是說這些人在這一年半的時間裡必須禁欲呢? 對此, 航太主管機關三緘其口 – 但是謠言眾說紛紜. 在外太空做愛做的事究竟可不可能?

Pierre Kohler, 一位法國作家在七年前就曾撰文描寫美國太空總署電腦模擬要在失重環境且不藉助任何機械做愛做的事, 只有四種體位可行. 要不就要用有彈性的皮帶固定或是在睡袋裡進行, 否則只會把對方越搞越遠. 在俄國, 外太空中的性似乎完全不是話題.

當太空人 Sergej Rjasanski 被問及此的回答語多保留. 他對 Spiegel Online 說, 他接受過各種訓練, 不過從來沒有任何訓練跟這個問題有關, “理論上可想像有許多體位可行.” 但是他不願意為了科學研究在失重狀態下嘗試做愛做的事 – “我的女友不會同意的.” 美國太空總署 NASA 在九零年代對此已持較開放的態度: 根據 Kohler 報導, 在某一次的太空任務中曾進行一項性實驗, 參與者為 Jan Davis 和 Mark Lee. 這種說法遭到 NASA 否認. 而紐約時報報導, 該實驗的目的在研究青蛙受孕的可能性而非人類.

據俄國新聞社 Interfax 稱, 莫斯科的俄羅斯科學院醫學生物研究所所長伯格莫洛夫也將科學家們把以前的太空站 “Mir” 轉變成太空愛巢的傳言飭為荒誕無稽. “太空人當然也是人, 不過在整個航太史上從來沒有這種問題.”

不論美國或俄國航空醫學家對與外太空做愛做的事不願多談並不表示與研究無關. “這涉及道德問題.” 俄羅斯科學院醫學生物研究所的發言人摩根諾夫如是說. 該俄國研究中心在過去四十多年致力研究長程旅程會對太空人造成影響的各種醫學與生物學因素, 至今從未探討外太空做愛做的事的可能性, 也從未做過相關實驗, 摩根諾夫強調.

不過, 將來這個問題勢必要解決. 太空計畫遠程目標是要將載有太空人的太空船送往太陽系裡其他的星球. 參加這種旅程, 太空人可能要在外太空飛行不只幾年而是幾十年. 屆時, 做愛做的事不再是享樂而事關傳宗接代.

根據初步對青蛙跟蒼蠅做的相關實驗顯示: 重力是受孕必要條件之一. 那麼女性是否也要在離心機裡才可以受孕? 更基本的問題是: 因為失重, 心臟一直把血液送到人體的上半身, 男人究竟還 “行不行”?

“另外, 更困難的問題是, 在失重狀態下怎麼接生?” 摩根諾夫說. 因為失重失壓, 母體下半部的肌肉變得無力, 嬰兒究竟出不出得來? 俄羅斯科學院醫學生物研究所在未來必須研究克服這些問題. 此外, 也不能低估性對心理的影響. 俄羅斯科學院醫學生物研究所將在明年模擬一趟火星之旅. 在莫斯科, 科學家將會把六名志願者關在一個集裝箱裡五百二十天, 但不是無重力的. 心理學家要觀察這些被關的成員互動的情況. 屆時, 做愛做的事是否會被明文禁止, 據摩根諾夫表示尚未有定論.

資料來源 : Dec.8, 2007 www.spiegel.de Spiegel Online "Können Männer im Weltall? Von Simone Schlindwein, Moskau

搬到香港後跟以前新加坡的朋友說, 住在香港比住新加坡好的一個地方是天氣可以是社交談話的題目. 哈.

在新加坡過了氣候毫無變化的兩年, 今年可望過個冬天. 可能真是全球暖化太嚴重, 將近十二月中旬了, 卻還沒有很冷的時候. 所謂二八亂穿衣, 是說農曆二月與八月份正值季節交替變化大, 穿衣服不能盡信季節, 這個說法適用的月份該往後延, 最近出門不難發現滿街的人都亂穿衣.

雖說已經農曆十月底, 冬也立了, 明天還是二十四節氣中的 “大雪”, 可一兩週來白天多半艷陽高照, 對冷熱敏感的人照樣穿著短袖襯衫, T-shirt, 短褲涼鞋, 沒太陽的地方確實有點涼意, 穿長袖襯衫的人也不少, 或加個小背心, 十分舒適, 但跟季節穿衣的, 覺得現在是冬季了, 毛衣大衣皮衣毛靴再加個大圍巾的人也是有. 今天出門, 汗衫式背心加件超薄毛衣, 略過膝長裙, 及膝皮靴, 再穿上過去兩年沒機會展示的小羊皮外套, 在路上走個五分鐘就已經汗流浹背, 我想那些大毛衣外加大圍巾的人大概熱得快熟了...

在路上看形形色色亂穿衣的人不禁想到前兩週在台北, 要出門前不知如何穿衣, 老媽要我問老爸, 我一問今天天氣如何, 果然老爸想都不用想便脫口而出, 今天白天十七到十九度下午會下雨晚上降到十五度左右... 真不愧老媽封他為 “氣象局代言人”. 老爸老媽為此還可以爭論一場, 老媽堅持穿衣憑感覺, 熱就少穿冷就多穿, 還不以為然的說, 氣象報十七度, 我就不知道十七度該穿什麼, 老爸馬上反駁怎麼不知道, 十七度穿個長袖襯衫加上薄毛衣就夠了. 真是老夫老妻的對話. 老爸面貌與二十年幾前中視氣象台主播馮鵬年先生確實有點神似, 某次搭計程車, 一上車, 司機開口便稱他馮先生, 老爸矢口否認, 那司機還硬是說, 哪裡, 你就是那個報氣象的啦, 就是你啦... (三條線...)

聽過有人說覺得台北的女生比較會打扮, 新加坡不能比, 因為都是夏天, 露得多就好, 香港女生尤其是 OL, 多半一身黑, 沒變化. 不過香港常看到許多穿衣很自我的人, 引人側目仍十分自在. 下午要回家前路上看到一位看來應該有六十歲的女士, 頭髮梳理得像三四十年代女明星還是黑白照片上才看得到那種高貴的髮型, 身穿花紋感覺有點像窗簾布但是布料發亮的短袖旗袍, 岔開到膝上二三十公分吧, 穿雙有點像科幻電影裡才會出現的古銅色裂紋及膝平底寬統長靴, 肩上圍一條不知什麼動物的毛, 整體顏色搭配還挺和諧的, 不過看來有點奇怪的是她懷中抱著個看來不滿周歲的 baby, 一老一少非常優雅在街頭漫步, 悠然自得. ㄟ, 叫她第一名...