Globe Trotter

跟 Slumdog Millionaire 相比, The Curious Case of Benjamin Button 可說是集許多之 “大” 成的一部片, 大導演 (大衞芬奇), 大卡司 (布萊德彼特 + 凱特布蘭琪), 大製作 (片中從 1919 年拍到 2005 年, 想想所有符合當代的服飾, 髮型, 造景之考證與重現, 最厲害的不用說是化妝與特效), 高成本 (一億六千萬美金), 高票房 (上演至今不到兩個月已經創造全美一億兩千三百萬全球兩億四千兩百萬的票房收入), 在本屆奧斯卡獲得囊括最佳導演, 男主角, 化妝, 視覺效果, 改編劇本等等 13 項提名, 平了七年前 “魔戒首部曲” 的紀錄.

The Curious Case of Benjamin Button 根據 1921 年 Scott Fitzgerald 的奇想小說改編, Fitzgerald 是受到知名作家馬克吐溫感嘆人生以最好的面貌開始卻以最不好的面貌結束的啟發而想到這個故事, 讓 Benjamin 一生下來便是老頭子, 愈長愈年輕, 以嬰兒之身結束多彩的一生.

 

2005 年 Katrina 颶風即將來襲, 在紐奧良一個醫院裡, 一個臨終的老太太跟女兒說故事開始, 用倒敘的方式展開電影: 1918 世界大戰結束的當晚 (照理說很值得慶祝, 戰爭的苦難結束, 新生活要開始了), 一個古怪又醜陋的嬰兒誕生了, 嬰兒的母親在孩子出生不久後便過世, 父親則將嬰兒丟棄在一間由黑人夫妻管理的老人院門口. Queenie 不但沒有被這個像個糟老頭, 到處關節炎, 所有器官功能衰退, 全身充滿老人病的小怪物嚇跑, 不能生育的她反而認為是上天的恩賜, 一個奇蹟, 很開心的接納並照顧這個小老頭, Queenie 跟老人院裡所有人, 連 Benjamin 自己原本都以為 Benjamin 身罹怪病, 將不久於人世, Benjamin 退化得不良於行, 每天只得坐在輪椅上跟一堆老人一起過日子. 院中一位老太太的孫女 Daisy 來探親時認識了 Benjamin, 年幼的 Daisy 有著驚人的直覺認為 Benjamin 很特殊, 認定他一定不像外表那麼老, 也相信 Benjamin 跟她說他實際上才十二歲, 每次 Daisy 來老人院, 兩人便一起玩耍.

 

幾年過去, Daisy 的祖母過世後, 她也不再出現在老人院. Benjamin 在一個偶然的機會, 得到一份工作, 從此也離開老人院, 開始跑船的生活. 但是如 Benjamin 對 Daisy 的承諾, Benjamin 不論到哪裡, 都會寄一張當地的明信片給 Daisy, 兩人也以書信繼續保持聯絡. 1945 年, Benjamin 得知 Daisy 成為出色的芭蕾舞星, 大老遠跑到紐約去看她, 卻發現 Daisy 與某個舞者相戀, 黯然接受兩人活在不同世界的事實.

好景不常, 一連串的巧合 (這一段拍得很有趣) 使得 Daisy 在巴黎出了車禍, 斷了腿, 結束了如日中天的舞蹈明星生涯. 日漸年輕的 Benjamin 遠去巴黎探望 Daisy, 想要照顧她, 她的自尊卻叫他滾離她的生活. 兩人再度相遇在紐奧良已經是 1962 年, Benjamin 從老頭 “長大” 成為盛年, 兩人的身心正在非常速配的階段, 對彼此的感情再也不需要壓抑, 共度了快樂的幾年. 等女兒 Caroline 出生不久, 一直不停止變年輕的 Benjamin 體認到待在她們母女身邊一輩子是不可能的, 愈來愈年輕的他不可能會是稱職的父親, 也會慢慢變成 Daisy 的負擔 (“妳不可能同時扶養我們兩人”), 在經濟上安頓好這對母女後, Benjamin 斷然離開周遊世界.

Benjamin 身體愈變愈年輕 (一如馬克吐溫所願, 體能模樣愈來愈走上坡), 可惜腦袋跟心智卻是往相反的方向發展. 社會工作人員在一個廢棄的大樓裡找到全身骯髒又餓又瘦的一個 “小男孩” 時, 已經是西元 2000 年左右, 這個小男孩其實是已經快八十歲的老翁, 幾近痴呆, 什麼也不知道. 社工發現小男孩身上有 Daisy 的電話, 找到 Daisy 來看 Benjamin 時, Daisy 像個慈愛的老婦和藹的對待一個看來愛亂發脾氣不乖的五歲小男孩, 只要她有時間便來陪伴這位老伴. 後來, 小男孩長成嬰兒, 2003 年在滿面皺紋的 Daisy 懷抱中安然離世. Daisy 堅信嬰兒 Benjamin 抬眼望著她的時候, 是知道她是誰的…

Cate Blanchett 和 Brad Pitt 兩人在 “Babel” 之後再度合作, 演一對恩愛但不能長久的情侶, 表現都非常可圈可點. 精湛的化妝和特效, 讓兩人都有恰如年紀的面容和神采. 電影開頭的一個鐘頭, Pitt 以老妝出現, 只有頭臉是他的, 接上已經半萎縮, 老人的身軀, (老年的 Pitt 跟 Robert Redford 真是驚人的神似) 盛年終於得以大帥哥的面貌示人, 等到變成青少年, 特效處理得 Pitt 平滑的臉龐真的有少年的稚氣. 同樣的, 躺在病床上的 Blanchett 也真的像七八十老嫗, 完全看不出來那種鬆弛的臉龐是化妝出來的, 她年輕當芭蕾舞星時, 一頭紅髮配上白皙的皮膚, 那種不可一世唯我獨尊的神采, 好像她真是個二十來歲聞名世界的紅星, 怎麼樣也看不出她現實生活中已經是三個孩子的媽.

 

片子將近三小時 (怎麼啦, 現在長片又當道了嗎?) 有人絕得沉悶無聊到不行. 我倒是覺得很不錯看, 光看化妝特效看演技就夠了. 講到演技也不能漏掉 Queenie, 把那種辛苦工作, 任勞任怨, 深信上帝, 對人慈悲為懷的偉大的小人物演得活靈活現, Taraji P. Henson 也因為出色的表演被提名最佳女配角.

很不真實但是又很淒美的愛情故事. 不知今晚的奧斯卡會獎落誰家.